フリースタイルスキー世界選手権（スペイン・シエラネバダ）モーグル男子で２冠を成し遂げた堀島行真（１９＝中京大）が快挙の原動力を明かした。
モヒカンヘアをなびかせ、日本男子初の偉業を達成した堀島は１１日に帰国。次戦は全日本選手権（２５、２６日、富山）の予定で「しっかり集中してやりたい」。勝利の余韻に浸ることなく、気を引き締めた。
モーグル史を変える活躍を見せた新星は、周囲の誰もが「努力家」と口を揃える素顔を持つが、精神面では昨夏のリオ五輪が刺激になった。連日連夜、夢中でテレビ観戦し「女子ダブルスのバドミントンも見ましたし、男子リレーの銀メダルも見ました。全部感動して…」。
かねて競技を問わず、金メダリストの情報をドキュメンタリー番組などで収集。「どの選手も頑張っている部分がある。みんな尊敬しています」と羨望のまなざしを送るとともに、自身のモチベーション向上に変えてきた。ニューヒーローの強さの秘密は、この貪欲な姿勢にありそうだ。
