【ブラジル・リオデジャネイロ１６日（日本時間１７日）発】卓球女子団体３位決定戦で福原愛（２７＝ＡＮＡ）、石川佳純（２３＝全農）、伊藤美誠（１５＝スターツ）の日本はシンガポールに３―１で勝ち、前回ロンドン五輪の銀メダルには及ばなかったものの、見事に銅メダルを獲得した。

　２日前の準決勝ドイツ戦の第５試合、フルセットの末に敗れて悔しい思いをした福原が第１試合に登場。シングルス準々決勝で破ったフェン・ティアンウェイとの対戦を狙ったが、シンガポールは世界ランク１３位のユ・モンユをぶつけてきた。

　同７位の福原は約３年ぶりの対決に気合十分。第１ゲームはバック中心の攻めでユを攻め立て、１―２から９連続ポイントで圧倒し、１１―４で取った。第２ゲームはユに得意のフォアを決められて追いかける展開。勝負どころでサーブミスも出て５―１１で落とした。

　第３ゲームはサーブでポイントが奪えず、０―５とされる苦しい展開。ユのフォア攻撃に耐え切れず３―１１。後がなくなった第４ゲームはバックの勢いを取り戻し、１１―４で取り返した。最終第５ゲーム、ミスが目立って１―４とリードを許した時点でタイムアウト。バックで逆襲に出たが、ユのカウンターを浴びて５―１１で落とし、先手を奪えなかった。

　第２試合は石川がフェンと対戦。バックを徹底して狙われて先行を許したが、対応できるようになった終盤に追いつき、デュースを制して第１ゲームを奪った。第２ゲームも序盤は競り合いが続いたが、中盤から石川のフォアがフェンのバックに効果的に決まって１１―６で連取した。

　第３ゲームもラリーで優位に立つ石川のペース。６―４でリードした時点でフェンがたまらずタイムアウトを取ったが、流れを渡さずにエース対決でストレート勝ちを収めた。

　第３試合のダブルスは福原と伊藤がジョウ、ユ組と激突。中盤までリードしていたが、終盤に打ち込まれて第１ゲームを失った。一進一退の攻防となった第２ゲームは最後、伊藤が幸運なエッジボールでポイントを拾って１１―９で奪取。勢いに乗った第３ゲームは１点しか取らせない完勝。第４ゲームは接戦となりデュースにもつれこんだが、伊藤の強気のレシーブを相手がミスして２勝目をつかんだ。

　第４試合は伊藤とフェンの対戦。フェンのバックを狙う伊藤が主導権を握る展開で、最後もバックの強打が決まって第１ゲームを１１―９で先取すると、第２ゲームも相手の攻撃をバックで封じ、最後もカウンターで決めて１１―４で取って王手をかけた。

　勝負の第３ゲームは３点先取されたが、そこから４点連取でフェンがたまらずタイムアウトを要求。それでも流れは変わらず、伊藤がサーブでポイントを重ね、最後はフェンのバックがオーバー。両手でガッツポーズの伊藤に対し、ベンチで応援していた福原は涙を見せた。