競泳のエース・萩野公介（２０＝東洋大）が“元祖水の女王”から、リオ＆東京五輪連続金メダルへの帝王学を学ぶ。

　１２日、成田空港からオーストラリア遠征に出発。現地では日本代表とオーストラリア代表がシャッフルされ、３チームによる対抗戦「オーストラリアＧＰ１」（キャンベラ）が開催される。各チームにはオーストラリアのレジェンドがキャプテンとして就き、１９６４年東京五輪女子１００メートル自由形で競泳史上初となる五輪３大会連続の金メダルを獲得したドーン・フレーザー氏（７７）も来場するという。

　どのチームに配属されるかは分からないものの、萩野は「吸収できるものがあれば吸収したいです」とフレーザー氏との初対面に意欲。連続金メダル獲得の裏話や、心構えを直接聞ける貴重な機会となりそうだ。萩野は帰国後のジャパンオープン（２２日開幕、東京辰巳国際水泳場）に向け、自由形を強化しており、フレーザー氏の“金言”が新たなヒントになる可能性もある。

　オーストラリア代表とは試合はもちろん、食事や宿泊もともにする予定で、萩野は「そういう経験は初めて。自分としても楽しみ。“仮ホームステイ”みたい」と笑顔。異文化交流にはかねて興味を持っており「日本の魅力を伝えていければ」と日本文化の伝道師役も担うつもりだ。