【スポーツ情報局】

　五輪担当記者：偉業を達成するとその後が大変ですね。

　デスク：いきなり何だ？

　記者：バドミントンの日本男子が５月に国・地域別対抗団体戦（インド）のトマス杯で優勝しました。「サッカーのＷ杯優勝に匹敵するくらいの快挙」と元人気選手の潮田玲子（３０）が称賛したぐらいなのですが、この優勝で他国の闘争心に火が付いちゃっているそうです。

　デスク：どういうこと？

　記者：１９４９年に始まった伝統のある大会なのですが、過去にはマレーシアとインドネシア、中国しか優勝したことがなかったんです。ダークホース的存在の日本が勝ったことで、日本バドミントン協会関係者は「韓国や欧州など、世界トップではない国でも『日本が勝てるならこっちもできる』と意欲が高まっている」と話してました。

　デスク：確かに６連覇を目指していた中国や、強豪のマレーシアが勝つと思っていただろうからな。そういえば９月のアジア大会（韓国・仁川）にも団体戦があるじゃないか。中国や韓国も目の色を変えてくるんじゃないか。

　記者：「厳しい戦いになると思う」と日本の朴柱奉監督（４９）も覚悟しています。

　デスク：韓国のホームはなおさら怖いな…。