バレーボール男子日本代表の西田有志（１９）と浅野博亮（２９）が所属するＶリーグ・ディビジョン１のジェイテクト（愛知・刈谷市）は７日、２６日の開幕を前に名古屋市内の熱田神宮で必勝祈願を行った。

　昨季は不本意な７位。新キャプテンの本間隆太（２７）は「今年は優勝できる手応え、自信があります。新規、再入部選手の３人が２メートル超えなので、これまでのレシーブ力に加え、高さが加わり、チーム力が上がっている」と話した。

　西田はワールドカップ（Ｗ杯）参戦中のため、この日は不在。Ｗ杯は１２チーム総当たりで戦い、世界ランキング１１位の日本は初戦で３位・イタリア、４日に２２位・チュニジア、前日（６日）は７位・アルゼンチンに勝利しており、西田は主力として活躍している。

　リーグ戦でも期待されるが、本間は「五輪も控えており、あくまでプラスアルファの戦力として考えて、彼に頼りすぎないようにしたい。今年のジェイテクトなら戦えます」と西田に負担をかけず、チームの持ち味である総合力でトップを目指す。

　昨年まで主将だった浅野は、今の日本代表について「チーム状態がかなりいい。石川祐希選手（２３＝パドバ）の状態がよく、引っ張っている。それに若い西田がはつらつとしてチームを乗せている感じでうまくまとまっている。一人ひとりがきちんと仕事をしている」と分析。自身も「リーグで活躍できればチャンスはある」と五輪出場への意欲を口にした。