バドミントンの国別対抗戦男子トマス杯、女子ユーバー杯（２０～２７日、タイ・バンコク）の日本代表選手が１０日、都内で会見し、意気込みを語った。

　男子はアジア選手権で初優勝し、世界ランキングが日本勢最上位の１２位に浮上した桃田賢斗（２３＝ＮＴＴ東日本）が軸。桃田は２０１４年以来２度目の栄冠へ「目標は優勝。全勝してチームに貢献したい」と力強く宣言した。主将に就任した嘉村健士（２８＝トナミ運輸）は「優勝できるチームだと思っている。元気が取りえ。チームを明るく引っ張っていけたらいい」と話した。

　一方、女子は３７年ぶりの頂点を目指す。同２位の山口茜（２０＝再春館製薬所）は「自分らしい相手の意表を突くプレーだったり、試合を楽しんでいるところを見てもらえたらうれしい」とアピール。同６位の奥原希望（２３＝日本ユニシス）も「自分らしい粘りのあるプレーを出せたらいい」と続いた。

　また、４月末に再春館製薬所を退部し、岐阜トリッキーパンダースへ移籍したダブルス同３位の福島由紀（２５）、広田彩花（２３）組も姿を見せた。ともに騒動には触れず「ユーバー杯は初めて。楽しみながら貢献できるように頑張りたい」（福島）、「団体戦は初めてなので少し緊張もある。優勝目指して頑張ります」（広田）と話した。

　主将の高橋礼華（２８＝日本ユニシス）は「ここ数年で日本のレベルはすごく上がっていて、このチームで戦うことが楽しみ。いろいろ経験してきたので、コート内で私の背中を見て、よしやろうという気にみんながなってくれればいい」と力を込めた。