安倍晋三首相（６２）が検討する夏以降の内閣改造と自民党役員人事をめぐり、麻生太郎副総理兼財務相（７６）と菅義偉官房長官（６８）の留任が有力となった。また、二階俊博幹事長（７８）や高村正彦副総裁（７５）の続投も調整する。党関係者が１９日、明らかにした。

　そんな中、同党の小泉進次郎衆院議員（３６）について「安倍首相は重要ポストで起用を検討中」という情報が永田町で流れている。

　進次郎氏は父・小泉純一郎元首相（７５）の地盤（神奈川１１区）を引き継ぎ、２００９年の衆院選で初当選。２期目の１３年９月から安倍内閣で内閣府大臣政務官と復興大臣政務官を兼務し、現在は党の農林部会長を務めている。

　安倍首相が進次郎氏の初入閣を検討している背景には“加計学園問題”による支持率の急低下を食い止め、今後の政権基盤の強化につなげたい狙いがある。

　政府関係者は「８月後半の内閣改造は“森友・加計学園問題”で野党に追及された金田勝年法相や、山本幸三地方創生担当相の交代論が取りざたされている。現時点のサプライズ入閣としては、進次郎氏と前大阪市長の橋下徹氏の２人の名前が挙がっている。進次郎氏のポストは、地方創生担当相や厚労相が取りざたされている」と明かした。

　ちなみに戦後最年少で入閣したのは小渕優子氏（４３）の３４歳９か月。進次郎氏の入閣が決まれば戦後２番目となる。

　その進次郎氏は、２５日に投開票が行われる神奈川県横須賀市長選に出馬する、タレント・上地雄輔（３８）の父で元市議の上地克明氏（６３）の応援に入っている。

　自民党関係者は「進次郎氏は１４年の衆院選で得票率８０％超えするなど地盤が強い。市長選は、上地氏と、現職で無所属の吉田雄人市長と、共産党推薦の林伸明氏が立候補。だが、自民党は吉田氏に２連敗中。上地氏は過去２度の市議選で連続トップ当選した政治家。進次郎氏は上地氏の当選を見届け、安倍首相からの入閣の知らせを待ちたいのではないか」と話した。