新潟県の米山隆一前知事の辞職に伴う県知事選は１０日投開票され、無所属新人の前海上保安庁次長花角英世氏（６０＝自民、公明支持）が、元県議池田千賀子氏（５７＝立民、国民、共産、自由、社民推薦）ら無所属２新人を破り、初当選した。

　同知事選は、東京電力柏崎刈羽原発（柏崎市、刈羽村）の再稼働問題や人口減少問題などが焦点。今回の選挙戦は「投票箱のフタを開けてみないと、勝敗の行方が分からない」と声が上がるほど接戦となった。

　花角氏が負けた場合、モリカケ＆財務省問題で大ピンチの安倍晋三首相は、自民党内から“安倍降ろし”に見舞われることが予想されたが、接戦をものにした。同日深夜、党本部で会見した二階俊博幹事長は９月の総裁選で３選を目指す安倍首相に関して、「追い風。いい風が吹いてきた」と話した。

　一方、野党５党が連携し応援した池田氏は惜しくも競り負けた。

　野党関係者は「国民の不信感を増幅させた安倍政権への批判の声は、大接戦だったことである程度示された。最大の敗因は、野党連携といっても、裏ではバラバラだったこと。敗戦後は、各党から『国民民主党は選挙で全く役に立っていなかった』『選挙戦の最終日、蓮舫氏（立民）が池田氏の応援に入ったが、女性票の獲得につながらなかった』と“中傷合戦”が始まった」と肩を落とした。

　渦中の安倍首相はカナダで開催されたＧ７サミット（主要７か国首脳会議）を終え、１１日夕方に帰国する予定だ。

　同サミットでは、米朝首脳会談で取り上げられる予定の拉致問題に関し、早期解決に向けて各国の支持を取り付けることに成功した。自民党関係者は「安倍総理総裁は、母親の洋子さんの誕生日（１１日）パーティーの予定を延期して、翌日の米朝首脳会談を見守る意向です」と話した。