２００６年１２月１日に廃線となり、旧神岡鉄道に長年保存されていた「おくひだ１号」が８日、１日限定でその雄姿を見せた。約１０年ぶりにこのディーゼル気動車が走ったのは、岐阜、富山県境の山間部を走る旧神岡鉄道の旧神岡鉱山前駅～旧奥飛騨温泉口駅（以下「旧」を略）間の約３キロと、その折り返し区間となる奥飛騨温泉口駅～神岡大橋駅間の８００メートルあまりだ。

　午前１０時ごろ、岐阜県飛騨市の都竹淳也市長や関係者を乗せた車両（１両、定員１１０人）が神岡鉱山前駅を出発すると歓声が巻き起こった。おくひだ１号は、同駅を出ると時速５～１０キロほどで奥飛騨温泉口駅を目指した。徒歩や自転車でも追い越せるほどの速度だ。各駅に１０分ほど停車した。

　同車両が奥飛騨温泉口駅に着いたのは、午前１１時過ぎ。そこには、大勢の鉄道ファンや地元の人たち５０００人以上が待ち構えていた。

　神岡鉄道は、第３セクター方式で設立された鉄道で、猪谷駅（富山市）から奥飛騨温泉口駅（飛騨市）間の１９・９キロを結んでいたが、０６年に廃線となった。同線は６０％あまりがトンネルながら、風光明媚でもあることから、鉄道路線に乗ることだけを目的とした「乗りつぶしマニア」にも人気があった。

　この企画に尽力したのは、ＮＰＯ法人神岡・町づくりネットワーク（事務局・田口由加子さん）だ。同法人と飛騨市の共同企画によって実現した。同ネットワークは、神岡線の廃線路を活用した軌道自転車（レールマウンテンバイク）「Ｇａｔｔａｎ　Ｇｏ！（ガッタンゴー）」を運営する法人で、実際の廃線路を有効活用して運営を行っている。今回の企画は、営業開始１０年を記念して行われた。

　田口さんは「おくひだ１号は、１０年ちょっと動いていませんでした。ずっと静態保存されていたものです。今回は、試運転もやって、ちゃんと動くことを確認して運行させました。北陸ロジスティクスさんに整備・運転を委託しています。また、神岡鉄道のＯＢの方にもお力添えをいただきました」と話した。

　現在、おくひだ１号は、奥飛騨温泉口駅に展示されている。冬に入るころには、再び“自走”して神岡鉱山前駅にある車庫に戻ることになっている。