フィギュアスケート男子の羽生結弦（１９＝ＡＮＡ）のソチ五輪金メダルに、地元宮城県だけではなく、埼玉県北部の町も沸いている。名称の読みが同じ羽生市だ。

　２５日の帰国会見で「早く練習して、世界選手権に向けて一生懸命やりたい」と３月２６日開幕の世界フィギュア（さいたまスーパーアリーナ）初制覇への思いを強調した羽生。この大会は埼玉県も特別共催しており、羽生市にとっては同県内の大会となる。市の広報担当者は「チケットが手に入らないようです」ともどかしそうに語った。

「羽生」姓では数々のタイトルに輝いた将棋の羽生善治三冠（４３）が有名だが、こちらは「はぶ」と読む。その影響か、知らない人には「はぶ市」と言われることもあった。だが、羽生結弦の金メダルで「『はにゅう』という読み方が全国的に知られたので、読み間違える人も減るのでは」（同）との期待も高まる。

　河田晃明市長（６３）は五輪男子のフリー演技を前に「市と同名の選手を応援しないわけにはまいりません」とブログで宣言。市のホームページには「祝！金メダル　羽生市も応援しています」のメッセージも。羽生は１２年の世界選手権で銅メダルを獲得し、昨年３月の市議会では「名誉市民を授与できるか」「後援会も考えられる」などと議論が繰り広げられた。

　群馬県に接する人口５万６０００人の小都市に羽生姓は少ないというが、市民の間では勝手連的な応援団も生まれ、五輪金メダルを機に、市でも「何かしら（快挙をたたえることが）できないかと考えている」（同）。

　昨秋は「ゆるキャラさみっと」が市内で開かれ、マスコット４５２体の世界最多集合記録を達成し、２日間で約４５万人を動員。市にも「ムジナもん」というキャラクターがいる。「滑り終わったリンクにムジナもんを投げて、羽生選手が拾ってくれたら」とツーショットの夢がかなう日を心待ちにしている。