【アツいアジアから旬ネタ直送 亜細亜スポーツ】シンガポール政府は先月末、２１歳以上の国民全員に特別ボーナスを支給すると発表した。額は一昨年の収入によって決められ、１人あたり１００～３００シンガポールドル（約８２００～２万５０００円）。約２８０万人を対象に総額７億ドル、日本円にして約５６８億円をばらまく。来月末から１２月にかけ支給される予定。
「いまシンガポール経済は堅調。政府が発表した昨年度予算の黒字は、過去３０年で最高の９６億ドル（約７８００億円）。税収は前年度比６・８％増の５０２億ドル（約４兆円超）でした」とは、現地在住の宮崎千裕記者。この黒字を国民に還元しようという政策だ。
「シンガポールでは通称『ＳＧボーナス』と呼ばれ、２００８年と１１年にも実施。１１年は個別支給額が最高８００ドル（約６万５０００円）でした」と宮崎氏。さすがアジアナンバーワンの経済国だ。日本のネット住民からはシンガポールをうらやむ声続出だが、現地ではあまり盛り上がっていないという。
「『新型ｉＰｈｏｎｅを買う足しにする』と言う人もいますが、ちまたで連動セールが行われる予定もなく、『国民の機嫌取りにすぎない』と冷静に受け止めている人がほとんど」（前同）
というのも、リッチな金融・観光立国というイメージが強いが、実のところ、生活は我々が想像するほど楽ではない。１人あたりのＧＤＰ（国内総生産）は５万７０００ドル（約４６０万円）で、日本の約４３０万円より高いが、生活コストもまた非常に高く、暮らしを圧迫する。
国民の大半が住む公団住宅ＨＤＢ（ハウジング・デベロップメント・ボード）は、郊外の７０平方メートルほどの物件で３５００万円程度だが、中心部の物件だと１億円クラス。このローンで国民はカツカツなのだ。賃貸でも高額で「日本人駐在員が入居する物件では、月５０万円という家賃も珍しくありません」と宮崎氏。
平均月収は約４０００ドル（約３２万５０００円）と、ＧＤＰの割に高くはない。加えて学歴社会のため教育費もかかる。国民が払う医療費は公立病院で５割負担、民間病院なら７割負担とこれまた高い。ＳＧボーナスをもらったところで“スズメの涙”なのだ。
格差の広がりも問題で、社会保障が乏しく、経済苦にあえぐ老人もいる。高齢者（６５～６９歳）の就労率は約４０％で、１２年前の２４％から大きく上昇。その子供たちも生活が苦しく支援できず、やむなく働くお年寄りが多いのだ。
「政府はＳＧボーナス支給の発表と同時に、２１年以降にＧＳＴ（日本でいう消費税）を現行の７％から９％に上げると表明しました」（宮崎氏）
そのため現地では「ＳＧボーナスなんてＧＳＴの値上げでフッ飛ぶ」「国民に手羽だけ差し出し、政府は後で鳥一羽丸ごと取り返すつもりだ」「ボーナス予算を失業者や生活困難者支援に回したほうがよっぽど有効」と非難ゴウゴウだ。（室橋裕和）
☆むろはし・ひろかず １９７４年生まれ。週刊文春記者を経てタイ・バンコクに１０年居住。現地日本語情報誌でデスクを務め、２０１４年に東京へ拠点を移したアジア専門ライター。最新著書は「おとなの青春旅行」（講談社現代新書）。
