アジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）の決勝トーナメント１回戦（埼スタ）が１８日に行われ、Ｊ１で不振の神戸が首位を走る横浜Ｍに３―２と接戦を制して〝下剋上〟を果たし、２年ぶりの８強進出を決めた。

　新型コロナ禍の影響により、日本で初となるＡＣＬの集中開催がスタート。いきなり日本勢同士の対決となり注目を集めた。

　Ｊ１リーグ戦では降格圏の１６位と低迷する神戸だが、アジアのタイトル奪取を狙う舞台では見違えるようなプレーを披露。前半７分、ＤＦ飯野七聖が鮮烈なシュートを決めて先制に成功。今季Ｊ１で圧倒的な強さを見せる横浜Ｍを相手に幸先良い立ち上がりを見せた。

　直後の９分に横浜Ｍの逆襲にあってＦＷ西村拓真のゴールで同点に追いつかれるが、この日の神戸はここからが違った。

　その後も果敢に攻め続け、３１分にＭＦ佐々木大樹がＰＫを冷静に沈めて勝ち越しに成功。後半に入っても横浜Ｍの反撃を懸命の守備で防ぎつつ、終盤の３５分に途中出場のＦＷ小田裕太郎がゴールを決めて貴重な追加点。会心の試合運びで横浜Ｍを撃破し、２年ぶりの８強進出を決めた。

　鮮やかな〝下剋上〟に「＃ヴィッセル神戸」や「イニエスタ」など神戸関連のワードが次々とツイッターのトレンド入り。この勢いで悲願のアジア制覇なるか注目が集まる。