まさかの大波乱だ。カタールＷ杯欧州予選プレーオフ準決勝（２４日＝日本時間２５日）が各地で行われ、昨年の欧州選手権を制したイタリアが北マケドニアに０―１で敗れ、２大会連続で本大会出場を逃した。

　イタリアは序盤から主導権を握り、敵陣に攻め込むもゴールが奪えない中、０―０で迎えた後半アディショナルタイムの４７分に北マケドニアのＦＷアレクサンダル・トライコフスキにミドルシュートを叩き込まれて失点した。３２本ものシュートを放ちながらも敗退したロベルト・マンチーニ監督は「この試合をコメントするのは難しい。素晴らしいチームだったが、それに値する結果ではなかった。申し訳ない。失望は大きい」とコメントした。

　ＦＷクリスチアーノ・ロナウド（３７）を擁するポルトガルはトルコに３―１で勝利し、２９日（同３０日）の決勝でＷ杯出場権をかけて北マケドニアと激突。ウェールズはオーストリアに２―１で競り勝ち、ロシアのウクライナ侵攻を受けて６月に延期されたウクライナ―スコットランドの勝者と対戦する。スウェーデンは延長の末にチェコを１―０で下し、ロシアの出場禁止により不戦勝となったポーランドと２９日の決勝に顔を合わせる。