イングランド・プレミアリーグ、アーセナルの日本代表ＤＦ冨安健洋（２２）に、あの世界的スーパースターとの共通点があった。

　今夏の移籍期限ギリギリでアーセナル入りすると、リーグ開幕３連敗と最悪のスタートを切ったチームを蘇らせた。冨安が１１日のノリッジ戦に先発してからチームはリーグ３連勝。入団当初は疑問視されていた実力も、実際のプレーで間違っていたことを証明し、評価はうなぎ登りだ。

　そんな中、韓国メディア「スターニュース」が、サッカーメディア「Ｇｏａｌ・ｃｏｍ」の報道を引用して古巣であるベルギー１部シントトロイデンのスポーツディレクターのアンドレ・ピント氏のコメントを伝えた。同氏は「彼は幸運な選手ではない。運が良くて、ここまで来たのではない」と強調した。

　その上で「皆さんも献身的な選手をたくさん見ているだろうが、冨安は努力はもちろんだし、健康的な食生活にも気を配っている。クリスチアーノ・ロナウドの考え方に似ている。決して現状に満足しないタイプだし、常に自分を成長させるために努力し続けるだろう」とスーパースターとの共通点を見いだした。

　となれば、現状はまだ発展途上の段階とも言える。どこまでビッグな選手になっていくのか楽しみだ。