大活躍の理由とは――。フランス２部トゥールーズの日本代表ＦＷオナイウ阿道（２５）は１８日、グルノーブル戦にスタメン出場し、２得点を決め、４―１の勝利に貢献した。無敗のチームは首位の座を守り、オナイウは今季４試合連続の５ゴール目で得点ランキング２位に浮上した。

　今夏にＪ１横浜Ｍからトゥールーズに完全移籍すると、すぐに定位置をつかみ、ここまで８試合で５得点と結果を残している。ＮＨＫの人気幼児番組「おかあさんといっしょ」に出てくるキャラクターの「シルエットはかせ」をマネしたゴールパフォーマンスも話題となるなど、フランスでも存在感を高めている。

　カタールＷ杯アジア最終予選で苦戦が続いている日本代表での活躍が期待されているが、オナイウが成功している理由について、Ｊクラブ関係者は「いい意味で外国人のような選手。ロッカーでも先輩を前に堂々と話しているし〝お前が言うか〟みたいなことも気にしないで語れるくらい。まったく空気を読まないタイプなので海外の水があっていたんじゃないか」と指摘した。

　一般的に日本選手はリスペクト精神を持ち、あまり主張しないタイプが多いと言われている。ただ、オナイウは謙虚さを持ちながらもピッチ内外でチームメートに率直な意見をぶつけるなど、物おじすることがない。日本では時に浮いた存在になってしまうこともあったが、フランスでは、そのキャラクターが受け入れられて早くも結果につながったわけだ。

　１０月には日本代表としてカタールＷ杯アジア最終予選のサウジアラビア戦（７日）、オーストラリア戦（１２日）に臨む予定だが、ここまで１勝１敗で得点１と苦戦が続いている中、オナイウが森保ジャパンのキーマンになりそうだ。