イングランドのサッカー界では最近、選手の自宅を狙った強盗被害が相次いで社会問題化しているが、プレミアリーグ、マンチェスター・シティーのＤＦカイル・ウォーカー（３０）がこの対策として番犬に４万ポンド（約６００万円）のドーベルマンを購入したことが話題を集めている。

　強盗被害は金品を狙うだけならまだしも、家に残っている身内を脅かすこともあり、先月にはエバートンのカルロ・アンチェロッティ監督（６１）の自宅に押し入った強盗を、愛娘のカティアさんが追い払うといった出来事もあった。

　そんな中、ウォーカーは番犬を置くことを選択。英紙「サン」によると、ウォーカーは高額で購入したドーベルマンを「アポロ」と名付け、番犬としてのトレーニングを委託。詳細は明かされていないが、番犬は特定のキーワードに対して反応するように訓練されることになっているという。

　このドーベルマンを提供した会社は、ウォーカーとマンＣで同僚のＦＷラヒーム・スターリング（２６）やマンＵのＦＷマーカス・ラッシュフォード（２３）も〝御用達〟だが、ウォーカーは２人以上に番犬強化のために資金を費やした。ウォーカーの関係者は「これは家族を守るためには必要なお金だ。アポロは彼らを助けてくれるだろう」と話している。

　一般人からすれば番犬に６００万円もかけるのは考えられないが、高額な報酬を得て世界ナンバーワンのリーグで戦う選手からすれば、身内の安全を保証するには〝安い買い物〟なのかもしれない。