１７日に国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）の年間最優秀選手に選ばれたドイツ１部バイエルン・ミュンヘンのポーランド代表ＦＷロベルト・レバンドフスキ（３２）は、ドイツ１部ドルトムント時代に元日本代表ＭＦ香川真司（３１）とチームメートだったが、２０１２年５月に２人が〝対立〟するトラブルがあった。

　香川が当時、日本で受けたインタビューで「彼は周りを生かすタイプではない。自分が得点することを優先する。僕にパスを出さない」と発言するなど、同僚レバンドフスキのプレースタイルを批判。その記事が、ドイツ語に翻訳されると、母国のスターを非難したとして、ポーランド人サポーターから「お前は何様だ」「ふざけるな」なとと猛反発を受けた。

　ドルトムントにまで抗議の声が届くなど、反響の大きさからクラブ側も事態を問題視。急きょ報道陣の前で香川本人が釈明することになった。ドイツ紙「ビルト」によると、香川は「驚きました。（翻訳された）記事は正確ではない。自分の意図と違う解釈で掲載されてしまっている」と説明。その上でレバンドフスキとの関係についても「２人の間では解決済み」と語ったという。

　この事件後、香川は１２年にマンチェスター・ユナイテッド（イングランド）に移籍。マンチェスターＵ移籍もささやかれたレバンドフスキは１４年にＢミュンヘンへ移籍し、２０年にはＦＷリオネル・メッシ（３３＝バルセロナ）やＦＷクリスチアーノ・ロナウド（３５＝ユベントス）に代わって世界ナンバーワン選手となった。

　スペイン２部サラゴサを退団した香川は現在、所属クラブなしのフリー。新天地を選定しているところだが、かつて〝犬猿の仲〟と言われた同僚の躍進をどう見ているのだろうか。