スペイン１部ビリャレアルの日本代表ＭＦ久保建英（１９）の評価が急上昇中だ。

　ビリャレアルは、２９日（日本時間３０日）に行われた欧州リーグ（ＥＬ）１次リーグ第２戦でカラバフ（アゼルバイジャン）と対戦。公式戦３試合連続となる先発出場を果たした久保は、ゴールこそならなかったが、後半２９分に交代するまで俊敏なプレーを披露し、チームも３―１で勝利を収めた。

　当初は途中出場が目立っていたものの、ここに来て存在感を十二分に発揮。ウナイ・エメリ監督（４８）もスペイン紙「マルカ」に「久保とＦＷサムエル・チュクウェゼ（２１）はとても良かった」と語るなど、信頼感は日に日に高まっている。

　地元メディアも高い評価を示しており、スペイン紙「ムンドデポルティーボ」は「後半が始まってから、チームは士気を取り戻した。特に、久保は中央でボールより多くを受け取り、いいポジションに現れていた」と絶賛。スペイン紙「アス」も「久保が後半に入ってから全体の雰囲気を変えた」と伝えている。

　スペイン代表ＦＷジェラール・モレノ（２８）がケガから復帰したことで、レギュラー争いの激しさが増しているだけに、今後もこの調子でアピールを続けたいところだ。