サッカー日本代表ＤＦ中山雄太（２５＝ズウォレ）は、かつてのチームメートとお互いを高め合っている。

　今回の代表合宿初日には、柏時代にプレーしたＦＷ伊東純也（２８＝ゲンク）と居残りで１対１の練習を行う場面が見受けられた。４日のオンライン取材では「（あの練習をするタイミングは）純也君の気分次第ですが…」と苦笑いを浮かべながらも「僕自身純也くんとやることで間違いなく得るものはたくさんある。ドリブルのレベルが本当に高いと思っているので」と感謝の言葉を口にした。

　伊東のスタイルが中山にとって、大きなプラスになっている。「右利きの右サイドは稀有な存在だと思うし、スピードも海外の選手と比べても速い方だと思うので、そんな選手と練習できるのはポジティブな部分だと思う。それに対してどう対処していくかっていう引き出しが増えてきた」と納得の表情。日本屈指のスピードスターと接する中で、中山も成長を遂げた。

　６日には国立競技場でブラジルと対戦する。厳しい戦いが予想されるとはいえ「強豪国との試合では、相手をリスペクトしすぎないことが大事」と強調。二人三脚で培ったスキルを難敵相手に発揮してみせる。