森保ジャパンが７日（日本時間８日）に行われたカタールＷ杯アジア最終予選のサウジアラビア戦（ジッダ）で０―１と敗れ、７大会連続のＷ杯出場が崖っぷちに追い込まれた。

　試合後、森保一監督（５３）は「選手たちは完全アウェーの中でもすばらしいプレーをしてくれた。しかし結果は厳しい結果になったのが残念だ。後半少し疲労が見えてきて（連係が）合わなかったところが失点となってしまった」と振り返った。

　日本は今回の最終予選で３試合で早くも２敗目。いよいよ後がなくなったが「結果は厳しいものになっているが、Ｗ杯出場に向けてまだまだ諦めなければ必ずＷ杯に行ける、切符をつかみ取れると思っている」と主張。次戦のオーストラリア戦（１２日、埼玉）へ向けて切り替えを強調した。

　どこまでも強気の指揮官。このままでは日本のＷ杯出場が途絶えそうだが…。