カタールＷ杯アジア２次予選ミャンマー戦（２８日、フクアリ）に臨む日本代表ＭＦ伊東純也（２８＝ゲンク）が２６日、オンラインで取材に応じ、今夏のステップアップについて語った。

　今季ベルギー１部のレギュラーシーズンで１０ゴール１２アシストを記録した伊東は「１０ゴール１０アシストが目標だったので、達成できてよかったかな」とし「ボールも集まってきますし、サイドバックとの連係が取れていて、今シーズンはうまくいった方だと思います」と振り返った。

　大活躍したことで今後の移籍が取り沙汰されることには「チャンスがあれば上のリーグでやりたい思いますけど、ゲンクも良いチームなので。５大リーグ（イングランド、スペイン、イタリア、フランス、ドイツ）のどのチームに行くかが大事かなと思います」と語り、慎重な姿勢を示した。

　日本代表はここまでＷ杯２次予選に全勝し、９月から始まるアジア最終予選進出ほぼ決めているが、伊東は「（新型コロナウイルスの影響で）活動が難しい中、短い時間でコミュニケーションを取りながらできている」としながらも「まだ何も決まっていないので集中して全力で臨みたい」と力を込めた。

　トレードマークの金髪は現在、黒髪になったが「毎年、夏だけで基本は黒です。気分でしてるだけで夏が多い。（金髪なので試合中に）見つけやすいとはよく言われますけど…。美容院に行く時間もないので（金髪は）難しい」と話しており、今回の代表では髪色ではなく、プレーでアピールする構えだ。