日本代表ＤＦ吉田麻也（３２＝サンプドリア）が、代表強化へビッグクラブ入りの重要性を説いた。

　３０日のカタールＷ杯アジア２次予選モンゴル戦（フクアリ）では１４―０で大勝したが「力の差があって評価しづらいが（韓国戦も含めて）自分たちのいいパフォーマンスは出せた。相手が強くなっても、これが出せるかが一番のポイント」と最終予選へ向けて気を引き締めた。

　そのためには自身も含め多くの代表選手が、欧州ビッグクラブへの移籍する必要性があるという。「欧州の強いチームでプレーする選手は、まだ少ない。そこ（ビッグクラブに）に身を置くことが一番の近道。それに上のレベルで誰かがやれば、おのずと下も刺激を受けて、総合的にチームがいい方向にいく」と説明した。