天才少年への“包囲網”が着々と狭まっている。Ｊ１ＦＣ東京は１８日、ルヴァンカップで横浜Ｍと２―２の引き分けに終わった。２点を先行しながらも後半に追いつかれて勝ち点３を逃した。「勝てなかったのは残念」と長谷川健太監督（５２）もホームでの低調な結果に悔しさをにじませた。

　スペイン１部バルセロナ下部組織出身のＦＷ久保建英（１６）はフル出場したが、見せ場をつくれずにシュートゼロ。視察した東京五輪代表の森保一監督（４９）も「どうなんですかね…。展開的に難しかったと思う」と微妙な言い回し。ルヴァン杯では３月１４日の新潟戦でゴールするなど活躍を見せていたが、この日は全く仕事をさせてもらえなかった。

　まだ１６歳だけに多くを求めるのは酷な一方でライバルチームが研究、対策を進めていることも見逃せない。この日、久保は試合途中からＤＦ山田康太（１８）とマッチアップするも、ことごとく止められた。山田とともに久保の対応にあたったＤＦ金井貢史（２８）が「今日は康太が１対１の場面で圧勝だった」とうなるほどだったが、同じ１０代の若手がなぜ久保を完封できたのか。

　山田は「（自分からボールを奪いに）突っ込んじゃうからかわされるんです。（相手が）背を向けている時はガッツリいっていいし、前を向いている時はある程度の間を持っていけばいい」と語る。さらに徹底マークが進めば山田のような“久保キラー”が続々出現するだろう。天才少年はこの壁をどう乗り越えるか。