【イタリア・ローマ発】サッカーの欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）準々決勝第２戦２試合が１０日（日本時間１１日）に行われ、第１戦を１―４で落としたローマ（イタリア）がホームでバルセロナ（スペイン）に３―０と快勝。２試合合計で４―４とし、アウェーゴール数の差で準決勝進出を決めた。

　肩を落とすバルサの選手たちとは対照的に、ローマイレブンはオリンピコの熱狂的サポーターとともに歓喜に沸いた。ＣＬで３点差を第２戦でひっくり返したのはクラブ史上初。４強に駒を進めたのも、前身の欧州チャンピオンズカップ時代の１９８３―８４シーズンに決勝進出を果たして以来で、現行のＣＬとなってからは初。それがバルサ相手だけに、選手たちの喜びもひとしおだった。

　逆転に向けてディフランチェスコ監督は奇策を打った。過去に一度も試したことがない３バックを採用し、前線を厚くして攻撃的に仕掛けた。それが功を奏し、前半６分にイタリア代表ＭＦダニエレ・デロッシ（３４）の浮き球のパスをボスニア・ヘルツェゴビナ代表ＦＷエディン・ジェコ（３２）が決めて先制。後半１３分もジェコが倒されて得たＰＫをデロッシが決めた。そして同３７分、右ＣＫをニアに飛び込んだギリシャ代表ＤＦコンスタンティノス・マノラス（２６）が頭で決めて形勢を逆転した。イタリア代表は６０年ぶりにＷ杯出場を逃し、この日ゴールを決めた３人はいずれも６月のロシアＷ杯のピッチに立つことができない。悔しさと意地、そしてサッカー人としての誇りがローマに奇跡を呼んだ。