Ｊ１川崎の“無名ＦＷ”が、昨季の得点王ＦＷ小林悠（３０）や３年連続得点王のＦＷ大久保嘉人（３５）ら分厚い攻撃陣の中で存在感を発揮し始めている。

　その男の名は知念慶（２２）。愛知学院大から川崎入りして２年目で、学生時代から全国的な知名度は皆無に等しい。ルーキーだった昨季はリーグ戦４試合１得点。そこから急成長を遂げ、今季はリーグ戦開幕から大久保をベンチに追いやって２戦連続で１トップの先発を勝ち取っている。２月２０日のアジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）の蔚山（韓国）戦ではゴールも奪った。

　本人は「まだどう合わせていいか分からないところもある」と謙遜するが、大黒柱の中村は「みんなそうやって主力になっていくもの。彼にしかできないプレーもある。自分のやりたいように、やっていい」とバックアップ態勢を整えている。チーム内では天然な性格で親しまれるＦＷが、チームの得点源になれるか。中村の代表復帰も、案外こんな選手がカギを握っていそうだ。