日本代表ＭＦ香川真司（２８＝ドルトムント）が、ハリルジャパンでインサイドハーフを極める覚悟を決めた。

　トップ下で先発したニュージーランド戦（６日、豊田）は不発。後半途中出場のハイチ戦（１０日、日産）は終了間際に同点ゴールを決めたが、内容はいまひとつだった。不満の残る結果を踏まえ、背番号１０はトップ下へのこだわりを捨てるという。

「トップ下はトップ下の良さはあるけど、今の（日本代表が）やりたいことは（トップ下を置かない）４―３―３のほうがバランスが取れていると思う」

　ニュージーランド戦後も「インサイドハーフのほうが、よりフィットしそうだと思う。そっちのほうがボールに触れるし、バランスがいい。味方同士の距離感も合う」と語っていたが、ハイチ戦を経て、その思いを強くした。ドルトムントでもインサイドハーフ中心にプレーしており、代表でも同じイメージでプレーできるメリットも生まれる。日本代表で輝けないと言われ続ける悪評を覆せるか。