不振の続くＪ１浦和が９日、ホームの新潟戦で２―１と逆転勝利。「負ければ辞任」を示唆していたミハイロ・ペトロビッチ監督（５９）の進退問題は、ひとまず先送りされた。しかし、最下位クラブを相手にお粗末な試合内容で、チームの危機的な状況に変わりはない。名門は現状を打破できないまま指揮官と心中するのか？“デッドライン”はアジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）準々決勝となりそうだ。
５日の川崎戦で１―４と大敗後、指揮官が新潟戦で敗れた場合に辞任の意向を示したことで、進退がかかることになった大一番。前半３５分に先制を許したものの、後半２９分に主将のＭＦ阿部勇樹（３５）、同３４分にＦＷラファエルシルバ（２５）と立て続けにゴールを奪って、どうにか逆転勝利をもぎ取った。
とはいえ、最下位の新潟に薄氷の勝利と試合内容は最悪。ＭＦ興梠慎三（３０）が「ヤバイでまだ。攻撃も守備もダメ」と話すように、チーム状況に好転の兆しは見えてこない。
試合後の会見でペトロビッチ監督は自身の進退について「クラブの決定を私は１００％、リスペクトする。私がどうあるかは、クラブが決めることだ」と強調。浦和側は続投の方針を明確にしており、指揮官が示した辞任の意思を引っ込めたことで、ひとまず首の皮一枚つながった。実際、首位Ｃ大阪と勝ち点差９の８位はまだ逆転圏内。天皇杯やルヴァンカップも残されており、タイトル獲得の可能性は十分にある。このためクラブ側もペトロビッチ監督を切りづらいのが実情だ。
それでは、低迷から抜け出せなければ、どこで“決断”が下されるのか。そのポイントになるのが、勝ち進んでいるＡＣＬだ。日本代表ＯＢは「ＡＣＬで勝つか負けるかは（去就決断の）大きなところではないか。鹿島もそうだった」と指摘する。鹿島はチームを昨季Ｊ１王者に導いた石井正忠監督（５０）を５月３１日に電撃解任。シーズン序盤で上位と差のない７位だったにもかかわらず、低迷していたチーム状況を改善するため更迭に踏み切った。特に前日（同３０日）にＡＣＬ決勝トーナメント１回戦で広州恒大（中国）に敗れたことが決定打となった。
ＡＣＬは優勝すれば世界王者を決めるクラブＷ杯（１２月、ＵＡＥ）の出場権が得られる重要な大会。もちろん、ＡＣＬの前に浦和がさらに深刻な状態に陥る可能性もあるが、次のＡＣＬ準々決勝・川崎戦（８月２３日＝等々力、９月１３日＝埼玉）こそが指揮官にとって“最後の審判”の場になりそうだ。一難去ってまた一難、ペトロビッチ監督は今季を全うできるのだろうか。
