元日本代表ＤＦ内田篤人（２８＝シャルケ）が２１日、リーグ中断期間を利用して帰国した。

　右ひざのケガに苦しんだ内田は８日の欧州リーグ・ザルツブルク（オーストリア）戦で約１年９か月ぶりに実戦復帰を果たした。

　成田空港で会見に応じた内田。今後は完全復活へ期待が高まるが「またすぐにドイツに戻ってスペインで合宿がある。まずはそこでフルメニューをこなせるように。いきなりスタメンはないと分かっている」とまだまだ厳しい現状を冷静に分析。

　ロシアＷ杯アジア最終予選を戦う日本代表への復帰も期待される。だが「まだ練習も全部できていないし、紅白戦も外れたりする状況なので代表のことはあんまり考えていない。まずは自分の体を良くしてチームの試合に出ないと呼んでもらえないし」と慎重な姿勢を崩さなかった。

　今年を振り返る中、年内で解散する「ＳＭＡＰ」にも言及。

　以前に人気番組「ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ」（フジテレビ系）に出演した縁もあり「１回出させてもらったね。ＳＭＡＰは『オレンジ』という曲が好き。（解散は）何が起こっているのか全然分からないけど、さみしいとしか言いようがない」と複雑な表情を浮かべた。