ロシアＷ杯アジア最終予選タイ戦（６日、バンコク）でＦＷ原口元気（２５＝ヘルタ）が大仕事をやってのけた。
前半１８分、ＤＦ酒井宏樹（２６＝マルセイユ）からの右クロスを合わせ、渾身のヘッドをゴール左隅に突き刺す値千金の先制弾で日本を勝利に導いた。スタメン起用でいきなり結果を出し「ここでポジションをつかみたいという気持ちが一層強くなった。もっともっとやりたい気持ちがある」と確かな自信をつかんだ。２列目はＭＦ香川真司（２７＝ドルトムント）やＭＦ清武弘嗣（２６＝セビリア）らがおり激戦区だが「彼らを超えないといけない。そのために（ゴールを）続けるしかない」と、この勢いでレギュラー奪取を狙う覚悟だ。
