【Ｗ杯アジア２次予選・日本３—０シリア（８日）】日本代表キャプテンが“独走”を誓った。予選最大の難敵を撃破したＭＦ長谷部誠（３１＝Ｅフランクフルト）は「（ハリルホジッチ）監督が言っていたのはとにかく勝つことのみ。今までの相手とは全然違ったし、球際も激しかったけど、結果は非常にポジティブだった」と冷静に話した。ホームで迎えた初戦シンガポール戦（６月）をスコアレスドロー。スタートでつまずきながらもＥ組のトップに立った。代表主将は「少しは（出遅れを）取り戻せたかな。予選は折り返しなので、残り４試合は圧倒して２次予選を突破したい」と宣言した。
