【“疑惑の指揮官”電撃更迭の裏事情（３）】八百長疑惑により日本代表強化への影響を懸念され、監督解任となったハビエル・アギーレ氏（５６）だが、その手腕にも大きな不満が渦巻いていた。

　最たる例がアジアカップ１次リーグ最終ヨルダン戦（１月２０日）での“失策”だ。２連勝の日本はこの試合を勝つか引き分けで決勝トーナメント進出が決まる状況だったが、アギーレ氏は主力選手を休ませずにベスト布陣を組んだ。代表ＯＢは「先々を考えれば少しでも主力を休ませる必要があった。決勝トーナメント以降は中２日が続くのだから」と指摘。

　続く準々決勝ＵＡＥ戦（同２３日）ではイレブンの疲労は残ったままで、決定機を外しまくり、敗れた。アギーレ氏は大会を勝ち抜くために必要な「選択肢の幅が広い指導者」（日本サッカー協会・原博実専務理事）だったが、“セオリー”を無視したうえで敗退してしまっては元も子もない。

　アギーレ氏は就任当初から無名の選手を招集したり、昨年１０月のブラジル戦ではＦＷ本田圭佑（２８＝ＡＣミラン）ら主力を先発起用しなかったり、さらには結果が出ないとベテランの起用に踏み切ったりと、強化に一貫性がなかった。そんななか、２連覇を期待された大事な大会でも凡ミス。解任への“引き金”の一つになった面もあろう。

　八百長疑惑で解任されたアギーレ氏だが、ロシアＷ杯へ向けてあらゆる面で監督を続けることは不可能な状況だった。

　（終わり）