２２日に行われたＪ１第２９節で、徳島はＣ大阪に１―３で敗れて最下位が確定。５試合を残して来季のＪ２降格が決まった。戦力も実力もＪ１レベルに達していなかっただけに当然の結果といえるが、関係者の批判の矛先は「興行重視」のＪリーグ側に向けられている。

　徳島は昨季Ｊ２で４位に入り「Ｊ１昇格プレーオフ」準決勝で千葉と１―１で引き分けて決勝進出。最後は同３位の京都を２―０で破って四国初のＪ１昇格を果たした。一発勝負の強さを証明した一方で、リーグ戦ではＪ２優勝のＧ大阪、２位の神戸とは勝ち点で２０、１６も離され、実力差は歴然としていた。

　昇格決定後の戦力補強も目立ったものはなく、開幕前から降格の筆頭候補という評価。その下馬評を覆すことなく、開幕から９連敗で、一度も最下位から脱出できなかった。あるＪ１クラブ関係者は「やっぱりＪ２で４位とか６位のチームをＪ１に上げちゃダメなんだよ。プレーオフのその時期だけは盛り上がるのかもしれないけど、次の年には必ず悲惨な結果が待っている。リーグ全体のレベルも下がってしまう」とＪリーグの運営のあり方を批判した。

　１２年のＪ２で６位の大分もプレーオフの大逆転でＪ１昇格を果たしたが、１３年のＪ１では最下位に終わり、１年で逆戻り。今年の徳島も同じ道をたどっただけに、Ｊリーグ側もプレーオフ制度のあり方を見直す必要がありそうだ。