今度はサルでござる！　いよいよサッカーＷ杯ブラジル大会の開幕が目前に迫った。４年前の南アフリカ大会では、タコのパウル君とモデルでタレント・小森純（２８）の“ダブル神予想”が大反響を呼んだ。では、今大会は？　果敢に名乗りを上げたのが、昨年いっぱいで閉園した「日光猿軍団」（栃木・日光市）のエース猿・英太郎君（２８）だ。“日本（猿）代表”はガチ予想でザックジャパン爆勝の大胆予言をブッ放した。

「今大会はオレの出番だウッキー！」

　南アフリカ大会ではパウル君がドイツ代表など全８試合の勝敗を、小森が日本代表の１次リーグ３試合のスコアを、それぞれ全的中させて世間の関心をさらった。


「予想でも、顔の赤さでも、タコに負けるわけない。コモリ？　小森のおばちゃまなら知ってるけど。猿のメンツにかけて、当ててやるウッキッキー！」。“神コンビ”など全く眼中にない英太郎君は、得意の右手を挙げるポーズで予想に立候補した。

　今回は、日本代表の予想を３項目設けた。（１）小森と同じく１次リーグ３戦のスコア予想。それに加え、（２）３戦それぞれのキーマン、（３）今大会の初ゴール。

　英太郎君の目の前には、（１）のスコア予想として「０」「１」…と得点を表すプラカードを無作為に並べた。（２）（３）のキーマン＆初ゴール予想としては、ＦＷ本田圭佑（２７＝ＡＣミラン）、ＦＷ香川真司（２５＝マンチェスター・ユナイテッド）ら、ザックジャパンの基本スタメン１１人プラス控え選手のカードを並べた。

　さあ、まずは大事な初戦コートジボワール戦（１４日＝日本時間１５日）。イレブンがド緊張に襲われることが懸念されるが、英太郎君もそれを敏感に感じ取った。「ウッキ…キキキ緊張する…」とうなって超ガチガチ。「０」や「１」を取っては捨てを繰り返す。約２０秒、悩みに悩み、日本の得点としてつかんだのは「１」だった。ベテランＦＷドログバ（３６＝ガラタサライ）を擁するコートジボワールの得点も、同じく「１」。初戦は重苦しいムードになりがちなため、１―１のドロー発進と見た。キーマンは「この選手だ、ウッキー！」と絶好調のＦＷ岡崎慎司（２８＝マインツ）とし、初ゴールも岡崎だという。

　手堅いスタートを切った英太郎君だったが、ここから持ち前の穴予想を発揮。日本攻撃陣の爆発が始まる！と占う。次のギリシャ戦（１９日＝同２０日）で日本のゴールは、脇目も振らずビシッと「４」を表示。ギリシャも即決で「３」だ。鉄壁を誇るギリシャの守備網をブチ破る壮絶な打ち合いの末、４―３で日本の激勝と読んだ。キーマンには、若手のイケメンストライカーＦＷ柿谷曜一朗（２４＝Ｃ大阪）をチョイスした。

　真っ赤な顔をさらに紅潮させる英太郎君。第３戦の強豪コロンビア戦（２４日＝同２５日）では、日本の得点を再び「４」と仰天勝負だ。一方、コロンビアのゴールは驚きの「０」。やはり、左膝前十字靱帯損傷で長期離脱しているエースのＦＷファルカオ（２８＝モナコ）がメンバーから外れたことが影響するのか？　なんと４―０で日本圧勝だ。キーマンは本田だそうで、強気予想の根拠を「大一番はオレと同じエースがやっぱり決めるウッキー！」と力説した。

　なんとも景気がいい爆勝予想。２勝１分けで１次リーグ突破だ。決勝トーナメントでも快進撃は続くと占い、過去最高成績となる「ベスト４」と、夢が広がる予言をかました。

　英太郎君は最後に、ＤＦ長友佑都（２７＝インテル）の顔をまじまじと見てつぶやいた。妙な親近感を覚えたようで「ブラジルでの活躍は間違いなしウッキー！」と太鼓判を押した。