合宿地の鹿児島・指宿は日本代表フィーバーに沸いた。空港から宿舎へ向かう沿道にはファンが人垣を作り、選手たちの乗り込んだバスに大きな声援を送った。練習が行われた指宿市内のグラウンドにはテレビカメラ20台、報道陣約200人が集結。練習は一般非公開ながらザックジャパンのメンバーをひと目見ようと、多くのファンも押し寄せた。

 中には取材エリアに紛れ込む不届き者も現れ、警備員につまみ出される一幕も。本田、長友、川島の合流はこれからだけに、熱狂はさらに増していきそうだ。