イタリアリーグの名門ＡＣミランに所属する日本代表ＭＦ本田圭佑（２７）は７日（日本時間８日）のジェノア戦で待望のリーグ初得点を決めた。２―１の勝利に導く決勝ゴールで、ようやく１０番を背負う責任を果たした。今後の活躍が期待される一方、「１０億円プレーヤー」という新たな目標も設定している。現年俸２５０万ユーロ（約３億５０００万円）の４倍増を勝ち取り、世界トップ１０入りを狙う。

　本田は子供のころからイタリアのビッグクラブ入りやレアル・マドリード（スペイン）で１０番を背負う「夢」を掲げてきた。ＡＣミランでもついにリーグ初得点をマーク。ここまでは着実にステップアップしてきたと言っていい。だが、日本のエースの野望はまだまだ続く。本田は「次は年俸１０億円を稼ぐ選手になる」と星稜高（石川）時代から親しく付き合う関係者に豪語しているという。

　ミラン移籍後には同クラブの「伝説」と言われるＦＷマルコ・ファンバステン氏（４９）のような存在になり、ポルトガル代表ＦＷクリスチアーノ・ロナウド（２９＝レアル・マドリード）を超えたいなどとも関係者に明かしてきたが、その先にあるのは「ビッグマネー」だったようだ。

　年俸はクラブからもらうサラリーのこと。テレビＣＭやスパイクメーカーなどの契約金を含まず、選手の価値を表す指標とも言われる。現時点で世界トップはイングランド代表ＦＷウェイン・ルーニー（２８＝マンチェスター・ユナイテッド）の年俸１５６０万ポンド（約２６億円）。本田も１０億円なら年俸ランキングのトップ１０入りも見えてくる。

　現在の年俸は２５０万ユーロ。来季は３００万ユーロ（約４億２０００万円）が見込まれるが、野望達成には７００万ユーロ以上（約９億８０００万円）までアップさせなければならない。ブラジル人選手を欧州に送り込んでいる公認選手代理人は「年俸を上げるには、ミランでゴールを取り続けて契約の見直しや延長を取り付けるか、大活躍して他のクラブに移籍するしかないだろう」

　ミランではブラジル代表ＭＦカカ（３１）の年俸１０００万ユーロ（約１４億円）が最高額。同代理人は「一般論になるけど、超一流選手は別にしても、欧州クラブは３０歳を超える選手の年俸をアップしないもの。（本田は）この１、２年が勝負じゃないか」と話す。欧州では年俸２００万ユーロ（約２億８０００万円）を超えれば「一流選手」と言われる。ミラン移籍を果たした本田は、待望の初ゴールで「一流」の存在感を示した。次の目標「超一流選手」に向けても有言実行なるか。（金額は推定）