【国際親善試合ニュージーランド戦(5日、国立)】アルベルト・ザッケローニ監督(60)が所属クラブで不振を極めるMF本田圭佑(27=ACミラン)とMF香川真司(24=マンチェスター・ユナイテッド)への不安を一蹴した。「少なくとも日本では出場機会に恵まれるだろう。クラブの監督も彼らのパフォーマンスを注視していると思う。メッセージを発信できる場になると思う」。

 さらにイタリアで活躍した元フランス代表ミシェル・プラティニ氏(58=欧州サッカー連盟会長)と同ジネディーヌ・ジダン氏(41)を例に挙げ「プラティニほどの人も実力を示すのに半年ほどかかった。ジダンもそう。本田も香川も少し我慢が必要だし、焦る必要もない」とエール。ブラジルW杯に向け二本柱の復活を願った。