アジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）が２５日に開幕。１次リーグ初戦（２６日）で貴州人和（中国）と対戦する川崎の元日本代表ＭＦ中村憲剛（３３）は本紙直撃に、ＡＣＬに臨む決意と日本代表復帰への意欲を明かした。

　――久しぶりにアジアでの戦いに臨む

　中村：昨季最後につかんだ権利なので、無駄にはしたくない。今の川崎の力をアジアで見せたい。僕自身、いい経験も悪い経験（４年前のＡＣＬでは、下あご骨折で全治８週間）もしたし、ＡＣＬは何が起こるかわからない。いかに平常心で戦えるかがポイント。チーム内でも話はしている。

　――過密日程になる

　中村：誰もが苦しんでいること。消耗するのは仕方ない。その中で安定したパフォーマンスを出していけるか。細心の注意をし、２４時間サッカーに集中して自分と向き合うべきだと思う。

　――今年はブラジルＷ杯もあるが

　中村：４年前は悔しい思いをしたし、今でも日本代表に対する思いは色あせていない。あのユニホームを着て戦うことは自分を成長させてくれたし、誇りでもある。チャンスがある限り、狙うのは当然。でもチームでいいパフォーマンスを出すことが大事。その順番を間違えてはいけない。

　――ソチ五輪では４１歳のベテラン葛西紀明（土屋ホーム）が銀メダル

　中村：ホント『葛西さん、ありがとう』と言いたい。勇気をもらった。一方で１５歳の選手（スノーボードの平野歩夢）も銀メダル。スポーツに年齢は関係ない。そういう意味で五輪はいい刺激になった。

　――Ｊ２岐阜のラモス瑠偉監督（５７）は代表復帰を熱望していた

　中村：光栄な話だよ。ケガさえしなければいいパフォーマンスを出せる自信がある。自分の中で無駄は省けているし、感覚を研ぎ澄ませばいい。