クラブＷ杯開幕戦に登場する開催国王者のアルアイン（ＵＡＥ）は、日本と因縁深いクラブだ。

　元日本代表で、２０１６年のリオデジャネイロ五輪でもＯＡ枠でプレーしたＭＦ塩谷司（３０）がサイドバックとして活躍。１７年６月に移籍した際には、広島時代の４倍増となる年俸２億円の破格オファーが話題となった。「衝撃的だった。アジア有数のビッグクラブ。自分が中東の道を開けるかもしれない」と塩谷は語っており、今大会の活躍次第で中東を目指す日本人選手が増えるきっかけとなるかもしれない。

　また、ＭＦカイオ（２４）は鹿島で１４年にＪリーグベストヤングプレーヤー賞を獲得するなど活躍。１５年にはＪ１で１０ゴールをマークするなど高い得点力を見せた。２人の元Ｊリーガーが国際舞台でどんなプレーを見せるのか注目が集まる。

　さらに、エースＦＷマルクス・ベリ（３２）はスウェーデン代表として今夏のロシアＷ杯に出場。全５試合でスタメン起用され、８強入りの原動力となった。昨季はＵＡＥ１部で得点王に輝いており、今大会でも大暴れが期待できそうだ。