岸和田競輪ＧⅠ「第７３回高松宮記念杯競輪」が１９日に最終日を開催する。１２Ｒ決勝の荒井崇博（４４＝佐賀）は、同県の山田庸平（３４＝佐賀）を目標に得てＶチャンスが到来した。両者は本紙評論家の佐々木昭彦氏の孫弟子にあたる同門の間柄。今シリーズも２日目の二次予選でワンツーを決めるなど、肌合いの良さはいまさら言うまでもない。

「準決はヒデ（山田英明・３９＝佐賀）が精いっぱいな状況なのに、２センターから踏んでくれたおかげ。だから落車があって残念だった。でも、せっかく九州からたくさん決勝に乗れたし、こうなったら庸平に優勝させてもらおう！」と身を乗り出した。

　５月いわき平「日本選手権」から連続してＧⅠファイナルに乗ったことには格別な思いがある。「若いころはＧⅠって獲れないものと思って走っていた。でも、この年齢になったら逆。今の方がちょっと獲れそうじゃんって気持ちになれる。こうなったら１回グランプリに出てみたいし、狙いたい。ただ、年齢的に恥ずかしい思いもある（笑い）」

　年齢を理由に恥ずかしがったのは、普段の荒井らしくなく初々しく見えた。しかし、今回の決勝は４０代の選手が５人もいるため、堂々と立ち回ればいい。

「メンバーをよく見たらホント、ジジイばっかりだ（笑い）。俺が本命？　いやいや、それは目立つし恥ずかしいから〝街頭淫タビュー〟のヨコにでもサラっと書いといて」と大一番を前にしても終始リラックスしていた。