福井競輪のＦⅠ「ホワイトベア賞」は２２日、開幕する。今月上旬のいわき平のＧⅠ日本選手権を制し、地元凱旋の脇本雄太に注目が集まる大会だ。

　脇本雄太（３３＝福井）は今年の自身初ＧⅠだったダービーでＶ。出られるＧⅠも多くない中で勝負強さが極限に輝いた。

　その後も「変わりなく練習しました」と順調に地元に帰ってきた。腰の状態は「休んでいた（昨年１０月からの）４か月間で新しいことを試したけど変わらなかったし、少しずつ良くなってピタッと止まっている。再発しないように予防している感じです」と〝爆弾〟を抱えつつも着火しないよう付き合っている。

「初日の（見出し）は『凱旋』とかになるんでしょうね（笑い）」。本人もそう自覚する大会で課されるのは３連勝Ｖのみだ。