福島県のいわき平競輪でＧⅠ「第７６回日本選手権競輪」が３日から行われる。

　脇本雄太（３３＝福井）は一次予選メインの１０Ｒに登場する。４月は大垣と豊橋のＦⅠシリーズを走ったが番手を回る場面が立て続き、自力で戦ったのは１走だけだった。

「番手回りが続いたので（初日の）自力に多少の戸惑いはある。でも影響はないでしょう。番手ならではの勉強もできたんで」と焦る様子は皆無。

　ここは盟友・三谷竜生（３４＝奈良）に任された。状態面は「良くも悪くも普通」。予選スタートだが「グレードレースはグレードレースだし、あまり変わらないかなら。気合入れて頑張りたい」と張りのある声で語った。

　かつて輪界最強の異名を取った強力タッグが空中バンクを席巻する。