【京王閣競輪・東京スポーツ杯】諸橋愛　落車直後に防府記念を走った真意「立ち直れなくなると思った」

　京王閣競輪場のナイターＳ級シリーズ「東京スポーツ杯」が１０日、開幕する。諸橋愛（４４＝新潟）が晴れやかで、またどう猛な表情を取り戻していた。

　地元弥彦で開催されたＧⅠ寬仁親王牌の決勝は落車。再乗しての８着に終わった。心身の傷は想像を絶するものがあったものの、約１週間後、傷だらけのまま防府記念に参戦した。

「立ち直れなくなると思ったんですよ。気持ち的に」

　ゆっくり休むことで、確かに傷は癒えるかもしれない。しかし治り方が違う。すぐにでも走ることで、自分が立っている場所を再確認した。自らをぬるま湯につからせることはしなかった。

　誰も助けてくれない孤独な戦場。「防府を走ったことで競輪祭はダメージが残ったかもしれない。でも走ったからこそ、競輪祭の後につながった」と振り返る。オーラを放ちながら「２週間、練習したよ。鬼のように、ね」と笑った。

　ＧⅠ優勝をあきらめることなどない。もう一度、グランプリの舞台へ。来年は関東のＳ級Ｓ班が３人。勢いもある。

「ただ、１月、記念のあっせんがなかったんだよね（笑い）。５つもあるのにさ～、もう！」

　初日（１０日）の１２Ｒ特選は関東を引っ張っていく坂井洋（２７＝栃木）とタッグを組む。諸橋の戦いは、続く。