高知競輪のＧⅢ「開設７１周年記念　よさこい賞争覇戦」は３０日に２日目を開催した。

　石原颯（２１＝香川）が連日、元気いっぱいだ。二次予選９Ｒは後ろ攻めから徐々にスピードを上げてペースに持ち込んだ。このまま振り切るかと思われたが、河村雅章（３８＝東京）のバックまくりに屈して２着。大本線だっただけに意外な結果となった。「バックで誰もこないと思い、ペースに入れてしまった。もう少し踏んでおかなきゃいけなかった。タレたというよりも、かからなかったですね」と苦笑い。

　練習仲間で２日目にマークした福島武士（３５＝香川）も「これはまくられるスピードだと。いつもと違い、かかりが甘く感じた」と思っていたという。

　今シリーズから投入した新車がなじんでいないのではないかと思いきや「自転車に関しては修正点はないです」とキッパリ。並々ならぬ自信を持っている。「レースは相変わらず楽しいですし、あとは気持ちの面だけだと思います」と話して笑うと、余裕しゃくしゃくのピースサインを掲げた。
　
　３日目（３１日）の準決１０Ｒは山中貴雄（３８＝高知）―佐々木則幸（４４＝高知）の地元勢に任された。「決勝に上がれるのは３着まで。二次予選みたいに２着をやってしまうと、後ろの人たちに迷惑がかかる。しっかりと地元勢を連れ込みたい」と確定板独占を宣言。〝もちろん、自分が１着で〟という意味合いが含まれた、心憎いコメント通りの走りを見せられるか。