【平塚競輪・Ｓ級シリーズ】８７期在校２位の引地正人「平原がアソコにいる限りオレは頑張れる」

　平塚競輪場でナイターで開催されているＳ級シリーズ（ＦⅠ）の最終日（１９日）、Ａ級決勝に引地正人（４０＝秋田）が勝負をかける。８７期在校２位で、素質あふれるビッグレーサーだ。

　今期はＳ級点数の確保がまだ見通せておらず「今回からが勝負」と燃えていた。来期のＡ級も決まっており、まずは今期こそと決意している。

　初日特選、準決ともにまくって後ろに差されはしたが、好内容の２着。手応えを感じている。「昔出ていた左足のしびれがまた出たんです。でも新しい治療をすることができて…。週に５、６回やりました」。前３場所は不調の極みで、決勝進出を逃していた。

　そこに整骨院の先生から新しい治療を紹介され、光が見えた。どこにでもある治療ではなく「東北で２か所しかないって言われて、秋田にちょうどあったんです。そんなものがここにあるんですか！って」と奇跡的な巡り合いで治療にこぎつけた。今節は左足に力が入り、表情も輝く。何よりＳ級復帰への思いがある。

「平原がアソコにいる限りオレは頑張れる」

　同期の平原康多（３８＝埼玉、在校８位）がトップで戦い続けている以上、自分もはい上がっていくしかない。「Ｓ級に上がって記念を走って勝ち上がれれば、同じレースを走れる可能性もある」。決勝もビッグランで、Ｓ級点数確保につなげていく。