函館競輪開設７１周年記念（ＧⅢ・五稜郭杯争奪戦）は１８日、最終日を迎える。決勝の北日本勢は佐藤慎太郎（４４＝福島）、守沢太志（３５＝秋田）とＳ班の追い込みが２人。注目の並びは守沢の自在戦に佐藤が任せる形で落ち着いた。

　佐藤は潔く守沢に前を任せた。初日特選では高橋晋也（２６＝福島）に佐藤―守沢で並んでおり、佐藤が前で戦う選択肢も考えられたが「守沢が前で頑張ると言ってくれたのでね。実際にオレより守沢の方が動けているし、点数も上だから」と、守沢の充実ぶりを評価し、意向を受け入れた。

　準決はさすがのさばきで快勝した。鈴木庸之（３５＝新潟）の番手で〝勝って当然〟の流れではあるが、ブロックしづらい最終ＢＳの直線でまくり上げてきた坂口晃輔（３３＝三重）を一発で止めた動きは絶品。やはりＳ班の追い込みはひと味違う。守沢だけじゃない。シンタロウも決して負けていない。

　ここ１か月で動きには本来のキレが戻ってきた。「武雄記念（４月）あたりから元通りに戻りつつあるという感じ。今回も悪くないですよ」。松浦悠士（３０＝広島）、郡司浩平（３０＝神奈川）と微差、微差の大接戦を演じた京王閣ダービーの決勝も最終ＢＳ４番手から直線だけで突っ込んだ。位置取りで後れを取ることは許されない守沢が、先行が有力な野口裕史（３８＝千葉）―松谷秀幸（３８＝神奈川）の３番手あたりをキープすれば…。今度はシンタロウのウイニングランのシーンがあるかもしれない。