西武園競輪ミッドナイト（ＦⅡ）が２２日に開幕する。初日特選（９Ｒ）のメンバーには前回の立川で決勝に進出した復調中の小泉俊也（４５＝岩手）の名前もある。

　かつては独特なレーススタイルや考え方から〝個性派〟や〝くせ者〟と呼ばれ異彩を放っていたが、丸くなった今では笑顔の似合うベテランとして、検車場やレースで存在感を示している。

　初日特選は北日本３人の構成。メンバーを見て「赤塚（悠人、３５＝山形）君が、俺と坂本（毅、４９＝秋田）さんの圧で自分でやるって言わないかな（笑い）」とおどけたが、赤塚が後ろ回りの意思を示すと「じゃあジャンケンで決めよう」と提案。負けて倒れこんだ小泉が「うわー、じゃあ俺が先頭だな」と自力戦を表明した。

　ただ、もちろんジャンケンの結果に関係なく自力で動くつもりだった。「前回は他地区の選手に付けたりもしたけど、あれは（開催中の）流れがあったので。今回は北３人いるし、まとまりたいなって。赤塚君が動かないなら自分が前になりますよね。格上の岸沢（賢太、３４＝埼玉）君との２分戦で厳しいけど、自分の調子もいいし、できることをやってみます」と力強く宣言。総力戦で魅せる小泉の走りから目が離せない。