【ルーキーシリーズ第3戦・津(5日目=26日)注目選手】いよいよ佳境の準優勝戦3番勝負は、12Rに出走する片橋幸貴(29=滋賀・109期)に注目だ。

 今節は3日目7R中と、その後の試運転中の2度も転覆の憂き目に遭った片橋。さすがに2度目はバツが悪そうで、通常なら気落ちしてしまうところ。それでも11Rまでに整備を間に合わせ、見事にイン逃げを決める執念を見せた。

 欠場となってもおかしくない時間帯での事故だったが「あれだけ一生懸命にしていただいたので」と、レース終了後は整備士さんたちに感謝しきり。そんな感謝の思いが4日目の勝負駆け成功にもつながった。

 残念ながら舟足面は芳しくなく「後半10Rはまだ乗れたが、2回もコケたし全く出てない。最初の足は望めない」とのことだが、まだまだ恩返しの気持ちも強いはず。機力不足は“気力”でカバーして、起死回生の走りをみせたい。〈7、12R出走〉