ボートレース津のＧⅠ「開設７０周年記念　ツッキー王座決定戦」は１１日に予選３日目を終了。４日目（１２日）は準優勝戦進出を懸けた予選最終日を迎える。

　３日間を終えて得点率トップに立ったのは若手の関浩哉（２７＝群馬）だ。２連対率４８％の２４号機を駆り序盤から力強い動きを誇っており、エース機を駆る新田雄史らとともに上位の一角を形成している。

「重いなりに出足や回り足が良くてレース向きですね。エンジンがいい」と仕上がりには納得の表情だ。

　関が全国区として名を売ったのが２０１８年９月の浜名湖プレミアムＧⅠヤングダービーだ。ＧⅠ初出場初Ｖの快挙を達成。その後もヤングダービーでは計３回優出。そして今年４月の蒲郡周年記念でヤングダービー以外のＧⅠで初めてファイナルまで駒を進め、自信を深めている。

「最近はプロペラの調子がいいので、悪いエンジンでも立て直すことができている。それに蒲郡もそうだけど、今回みたいにいいエンジンの時はしっかり引き出せているのが結果につながってきていると思っている」

　同じＧⅠでもＳＧクラスの強豪が集う周年記念で実績を残してこそ、次の大舞台へのステップアップにつながることを実感している。予選最終日は７、１２Ｒの２回走りだ。