ボートレースびわこのＧＩ「第６１回近畿地区選手権」は１７日に優勝戦が行われ、５号艇の是沢孝宏（２６＝滋賀）が５コースからまくり差しを決めて優勝。ＧＩ初Ｖを地元水面で飾った。３連単は７万３６４０円の特大配当となった。

　昨年末から今年にかけては不調機の調整に手を焼き「今年は調子が悪くてどうなるかと思っていた」と頭を抱えていた。

　そんな流れを変える快挙を成し遂げたのは地元水面によるアドバンテージが大きかった。「追い風でスタートが分かりにくくなっていた。『チャンス』と思ってしっかり行った」。びわこ特有の難しい風向き。他選手に迷いが生じる中。トップスタートでスリットを通過。１Ｍで藤山と稲田が競り合う展開を突いて１６年目にして初のＧＩタイトルをゲットした

　これで３月の大村ＳＧクラシックの出場権も手に入れ、初めてＳＧ舞台に立つ。「恥をかかないように頑張ります」と照れくさそうに意気込みを明かしたが、これまでの沈滞ムードを一気に吹き飛ばすＶ。心機一転、次のステージへ乗り込む。