【桐生ボート・ＧＩ関東地区選手権】桐生順平が一発狙う「伸びには納得」「あとは手前だけ」
2022年02月11日 22時27分
連日、熱戦を展開してきたボートレース桐生のＧＩ「第６７回関東地区選手権」は１２日が最終日。１２Ｒで優勝戦が争われる。
注目の準優戦３番勝負はイン逃げ３連発の順当決着。その結果、中野次郎（４０＝東京）がポールポジションを獲得。エース級３０号機を味方に２０１５年３月の多摩川「開設６０周年記念」以来、約７年ぶりとなるＧＩ制覇に王手をかけた。なお、優勝者には３月１６日に開幕する大村ＳＧ「第５７回クラシック」の優先出場権が与えられる。
この大一番で中野の最大のライバルとなるのは昨年の多摩川大会の覇者・桐生順平（３５＝埼玉）だ。地区選連覇だけでなく、前節の戸田「開設６５周年記念」に続くＧＩ連続優勝、さらには昨年９月の周年記念に続く当地ＧＩ連覇にも挑むこととなった。
準優勝戦９Ｒは危なげないイン逃げ快勝。会心のレースを終えた桐生は「４日目あたりから伸びに手応えがあった。スタートをして１Ｍまでに余裕あったし、伸びには納得している。だからといって乗り心地が悪いとか、舟の返りが悪いってこともない。普段はこんなことないんですけどね。あとは手前だけ」と上昇一途の機力に珍しく口も滑らか。
優勝戦は攻めるにはうってつけの３号艇で、卓越したターン力を存分に見せつけられる位置だ。「欲はかかずにいく」とは言いながらも、ひそかに一発を狙っている。
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